Londres est terrorisé par une succession de meurtres dont l'auteur demeure inconnu. Des femmes meurent étranglées par une cravate que l'assassin laisse au cou de ses victimes... ...
A sa sortie de prison, Virgil épouse Louise, une blanchisseuse. Pour vivre convenablement, il réalise un hold-up qui échoue. De nouveau emprisonné, il s'évade mais est repris aussitôt et condamné à la prison à vie. Louise et son fils l'attendent.
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Après l'échec sanglant de leur tentative de dévaliser une banque mexicaine, les frères Clemens, Emmett, Frank et Rufus prennent la fuite. Surpris par Jim Caulder alors qu'ils volent des chevaux dans son relais, ils le tuent et violent sa femme Hannie avant de mettre le feu à leur maison. Hannie parvient à sortir du brasier. Receuillie par Thomas Lu ...
