Marseille, 1919. Georges Sarret et sa compagne, Philomene, ainsi que la soeur de celle-ci, Catherine, pratiquent des escroqueries a l'assurance-vie. Pour ne pas etre demasques, ils n'hesitent pas a assassiner des temoins trop genants.
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Un sergent demande à ce que l'enquête sur la mort de son ami lui soit confiée. Sa requête est repoussée, il donne alors sa démission, pour se faire engager par l'un de ses amis chez qui il pourra élucider l'affaire. Ses recherches le conduisent à Santiago, chez l'un des plus grands patrons de réseau de drogue... ...
Policier intègre, Serpico lutte contre la corruption généralisée au sein de la police new-yorkaise. Détesté de tous, collègues comme supérieurs, il ne pourra compter que sur lui-même pour mener à bien sa croisade pour la justice. ...