Angleterre, fin XIXème. Fermier pauvre, Durbeyfield apprend qu'il descend des d'Urberville. Il envoie sa fille Tess chez les bourgeois qui ont repris le titre. Elle revient enceinte de sir Alec et épouse finalement le fils d'un pasteur, Angel, après avoir perdu son enfant. Apprenant son passé, Angel la quitte. Tess retourne vers Sir Alec.
...
Frank Morris, récidiviste de l'évasion, est transféré, une nuit de juin 1960, dans la prison d'Alcatraz, située sur une île de la baie de San Francisco. Tout y est mis en oeuvre pour briser la résistance des hommes et garder sa réputation à Alcatraz : une prison dont on ne s'évade pas. Frank sera pourtant le seul et unique à y parvenir... ...
