1915, en Afrique. Une soeur missionnaire, Rose Sawyer, doit descendre un fleuve sur le bateau du trafiquant Charlie Allnutt, l'African Queen. La descente est dangereuse et se termine entre les mains des allemands. Le couple n'échappera qu'in-extremis à la pendaison.
...
Blanche Dubois ne s'est jamais remise de la mort de son mari. Elle s'installe chez sa soeur Stella et sa brute de mari Stanley à la Nouvelle Orléans. Le cadre où elle vit et la conduite de ceux qui l'entourent la troublent. Elle pense trouver le réconfort auprès de Mitch, mais Stanley les sépare. Elle sombre peu à peu dans la folie. ...