L'agent secret et séducteur Matt Helm simule sa mort afin de tromper la vigilance du Docteur Solaris, un savant dont l'invention pourrait détruire le monde. Ce dernier a été enlevé par une organisation criminelle. Son enquête conduit Helm sur la Côté D'Azur...
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En 1926, le San Pablo, une canonnière américaine avec à son bord le mécanicien en chef Jake Holman, remonte le fleuve Yang-Tse. Le patrouilleur se retrouve bientôt au coeur de la guerre civile chinoise qui oppose communistes et nationalistes...
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