New-York, 1906. Une famille bourgeoise recueille un bébé noir abandonné. Le père, Coalhouse Walker, souhaite en épouser la mère. Mais un affront public le jour du mariage dégénère en manifestations. Coalhouse menace même de dynamiter la bibliothèque. Le préfet le fera abattre après des négociations avec le leader noir Booker Washington.
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Il est timide et discret et vit en demi concubinage avec son Directeur Lombardi qui s'attache beaucoup à lui. Tous deux travaillent à la TV. A l'occasion d'une émission sur les Hauts Fonctionnaires, Sevran et Lombardi font la connaissance d'une énarque dynamique et sympathique qui tombe amoureuse de Sevran le timide. ...
Millionnaire esseulé, ivrogne et fantasque, Arthur doit, pour toucher un héritage, épouser à contre-coeur une femme de bonne famille. Mais Arthur est amoureux de Linda, issue d'un milieu populaire et voleuse à ses heures. ...